Amazon ha presentado hoy la nueva generación de Proteus durante la celebración de Delivering the Future en Londres. El nuevo modelo amplía el alcance y las capacidades del robot autónomo original, y está diseñado para asistir a las personas empleadas en su día a día.
Gracias a los avances tecnológicos, las personas empleadas podrán interactuar con Proteus de forma mucho más intuitiva, utilizando un lenguaje natural y conversacional, del mismo modo que se comunicarían con otra persona en el trabajo. Ya no será necesario utilizar comandos técnicos ni interfaces de programación: basta con indicar la tarea que debe realizar y el robot se encarga de ejecutarla de forma autónoma.
Al igual que su predecesor, Proteus está diseñado para asumir tareas físicamente exigentes, como el transporte de carros de gran peso o los desplazamientos repetitivos a largas distancias. De este modo, las personas empleadas pueden dedicar más tiempo a actividades de mayor valor añadido, como la gestión del flujo de inventario o el control de calidad.
La nueva generación de Proteus forma parte del plan de Amazon para invertir más de 10.000 millones de euros durante los próximos años con el objetivo de ampliar y modernizar su red logística en Europa. Esta inversión incluye también la expansión de Vulcan, el primer sistema robótico de Amazon con capacidad para "sentir" los objetos que manipula.
Como parte de este compromiso, Amazon prevé crear 25.000 nuevos puestos de trabajo en su red logística europea durante los próximos años, reforzando así su apuesta por la innovación y el desarrollo del talento en la región.
Una nueva generación de Proteus para apoyar las operaciones en los centros logísticos
La primera versión de Proteus opera actualmente en las zonas de carga y descarga de los centros logísticos de Amazon, desplazándose de forma segura entre personas y transportando carros que pueden alcanzar los 400 kilogramos de peso. Estas tareas requieren habitualmente que las personas empleadas empujen cargas pesadas, manipulen productos voluminosos y recorran largas distancias durante su jornada laboral. En la actualidad, Proteus está presente en 25 centros logísticos de Amazon en Estados Unidos.
La nueva generación ha sido diseñada para ir mucho más allá. En lugar de limitarse a las áreas de muelle, el sistema podrá operar en cualquier entorno donde sea necesario mover productos o materiales. Esto incluye el transporte de contenedores a su llegada a las instalaciones, el traslado entre diferentes estaciones de trabajo y el apoyo a los equipos en centros logísticos y estaciones de reparto.
Otro de los grandes avances es la forma en que los profesionales interactúan con el robot. Gracias a la incorporación de nuevas capacidades de inteligencia artificial, Proteus puede comprender instrucciones formuladas en lenguaje natural, permitiendo una colaboración más sencilla y eficiente.
"Tú le indicas qué necesita hacerse y el sistema se encarga del resto: determina las prioridades, planifica la ruta y organiza los tiempos", explica Scott Dresser, vicepresidente de Amazon Robotics. "Proteus se convierte en un auténtico asistente para el movimiento de materiales".
Además de encargarse de las tareas más exigentes desde el punto de vista físico, el sistema está diseñado para contribuir a mejorar la seguridad en los centros. Actualmente, la nueva generación de Proteus se encuentra en fase de pruebas en los laboratorios de Amazon y está previsto que llegue a Europa durante el primer semestre de 2027.
Una estrategia de innovación robótica más amplia
La evolución de Proteus forma parte de una estrategia más amplia de innovación en robótica impulsada por Amazon. Además de los avances en unidades móviles autónomas, la compañía continúa desarrollando nuevas tecnologías asistivas y sistemas capaces de manipular objetos individuales con una precisión cada vez mayor.
Entre ellas destaca STARK, un sistema robótico colaborativo para la manipulación de contenedores que surgió a partir de una propuesta realizada por un empleado del área de operaciones con el objetivo de mejorar un proceso y reforzar la seguridad en el centro. STARK trabaja junto a los profesionales recogiendo los contenedores llenos y colocándolos en carros, una tarea que de otro modo requeriría levantar peso de forma repetitiva. Tras su primera implantación en Barcelona, Amazon prevé extender STARK a 15 centros en Europa antes de 2027.
Otra de las innovaciones clave es Vulcan, el primer sistema robótico de Amazon dotado de sentido del tacto. Gracias a su capacidad para ver y sentir los objetos simultáneamente, Vulcan puede operar en espacios densamente ocupados y realizar tareas de selección cada vez más complejas. Desarrollado originalmente para un centro de Amazon en Spokane (Washington, Estados Unidos), el sistema ya se ha ampliado al centro logístico de Hamburgo (Alemania).
"Esta transformación representa un importante avance en la forma en que apoyamos a nuestras personas empleadas y prestamos servicio a nuestros clientes", afirma Armin Cossmann, vicepresidente de Operaciones de Amazon para Europa. "Las expectativas de los clientes siguen creciendo y nosotros continuamos innovando para satisfacerlas".
Tecnología e inversión para crear empleo
La expansión de estas tecnologías forma parte de una estrategia que combina innovación, crecimiento y creación de empleo. Como parte de estas inversiones, Amazon prevé crear 25.000 nuevos puestos de trabajo en su red logística europea durante los próximos años.
Desde la incorporación de la robótica a sus operaciones, la compañía ha contratado a cientos de miles de empleados y empleadas en todo el mundo y ha creado nuevas categorías profesionales relacionadas con la fiabilidad operativa, el mantenimiento y la ingeniería.
"Europa ocupa un lugar central en el desarrollo de las operaciones del futuro", señala Scott Dresser. "La inversión, el talento y la tecnología que estamos impulsando serán fundamentales para escribir el próximo capítulo de la innovación en operaciones".
